In 2017 startten de Intercommunale Leiedal en de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM) met de opmaak van de Gaverbeekvisie, een ambitieus project dat de landschappelijke, recreatieve en ecologische kwaliteit van de Gaverbeek centraal stelt. De visie werd ontwikkeld in nauwe samenwerking met lokale besturen, administraties, natuur- en landbouwverenigingen en tal van aangelanden die actief mee de pen vasthielden.
Uit deze visie groeiden meerdere deelprojecten. De Stad Waregem, Leiedal en VMM namen gezamenlijk de verdere uitwerking van de deelprojecten in Waregem op. Het eerste gerealiseerde project, ‘Poort tot de Hippodroom’, transformeerde een anonieme, functionele parking tot een aantrekkelijke toegangssite. De ingekokerde Gaverbeek werd er opengelegd en dankzij de terrastrappen met zitplekken is het vandaag een aangename verblijfsplek geworden.
Nieuwe fase: opwaardering Gaverbeek langs Zuiderlaan en Spei
Het projectteam blijft ambitieus. In een volgende fase wordt de Gaverbeek langs de Zuiderlaan en het Spei opgewaardeerd. Op dit traject liep de beek jarenlang grotendeels verborgen — deels ingekokerd, deels verstopt achter dicht struikgewas. Volgens de gedeelde visie verdient de Gaverbeek ook hier een prominente en beleefbare plaats in het stedelijk weefsel.
De beek krijgt een nieuwe, open bedding die opnieuw de lijn van de Zuiderlaan volgt. In het talud van de waterloop komt een promenade die bezoekers letterlijk over het water laat wandelen. Op het ene uiteinde van het traject worden zitelementen geïntegreerd; aan het andere uiteinde komt een verhoogd zichtpunt.
Ook aan de overzijde van het kruispunt, nabij de school, wordt de omgeving heringericht. Aan de kop van de Gaverbeek komt een kleine tribune met zicht op het open water, en de wandelpaden worden logisch en comfortabel aangesloten zodat deze zone optimaal bereikbaar wordt.
Ecologie, beleving en zachte mobiliteit centraal
Door de waterloop in een open bedding aan te leggen, krijgt de Gaverbeek opnieuw licht, lucht en ruimte. Dit is een belangrijke stap voor de ecologische kwaliteit: fauna en flora krijgen betere ontwikkelingskansen en de waterloop evolueert naar een gezondere, natuurlijkere toestand.
Met de open bedding stijgt tegelijk de belevingswaarde van de Gaverbeek. Inwoners en bezoekers kunnen de beek opnieuw ervaren, wat de waardering voor de waterloop versterkt. De herinrichting biedt bovendien een aantrekkelijke route voor de zwakke weggebruiker, die via een aangenamere omgeving door de stad kunnen bewegen.
TIMING EN HINDER
Tegen Waregem Koerse 2026 (1 september 2026) zou het grootste deel van de werken aan de Zuiderlaan afgerond moeten zijn. De huidige hinder van deze werken kan je nalezen in dit nieuwsbericht.
OPEN WERVENDAG 2026
Geïnteresseerden die de werf willen volgen — en vooral de opbouw van de promenade langs de Gaverbeek ter hoogte van de Zuiderlaan — kunnen alvast uitkijken naar Open Wervendag 2026. Lees er hier meer over.